电子书的“磨损”速度比实体书要快？

半个世纪前的实体书，哪怕不需要特别细心的呵护，往往到今天仍适合于阅读。但电子书呢？好吧，半个世纪前还没有电子书——但十年前的电子书又怎么样呢？

如果现在阅读10年前通过正规渠道购买的电子书？那大概是不一样的体验吧。从大型出版商的租赁业务模式到物理设备的演变，再到格式迭代，数字图书反而是脆弱且易受到威胁的。

它们需要不断地维护——重新处理、重新格式化、重新激活，否则它们将无法阅读。幸运的是，图书馆就是这样做的。出版商试图将新想法引入公共领域。图书馆获取电子书，希望能永远流传。

而且，为了给有阅读障碍的用户提供服务，我们必须跟上他们使用的现代设备。

大型出版商说电子书永远可读，但事实并非如此。随着新的光学字符识别技术的出现，随着新的文本理解技术开启新的分析，随着格式从 djvu 到 daisy 到 epub1 到 epub2 到 epub3 到 pdf-a 等等，互联网档案馆需要不时地处理和重新处理已经数字化的书籍。这需要数千台计算机月和大量程序员。

此外，他们所使用的数字媒体也发生了变化——从数字线性磁带到 PATA 硬盘驱动器，再到 SATA 硬盘驱动器到 SSD。如果我们不积极照看我们的数字书籍，它们很快就会变得不可读。

然后是不断增长的编目和元数据。没有编目，我们就找不到书籍的位置。维护工作是持续且昂贵的。

纸质书已在书架上已经保存了数百年，至今仍可阅读。如果没有积极的维护，如果电子书能维持十年，我们就可以举杯相庆了。

如果我们希望未来能够访问我们的数字遗产，我们需要做出一些结构性改变：改变机构和出版商的行为，以及支持性资金、法律和执法。

第一步是认识到保护和访问我们的数字遗产是一项艰巨的工作，也是值得做的。